Precisamente esa fama fue uno de los mayores cambios que trajo consigo la buena recepción de su anterior disco. Tras ellos, una gran cantidad de fans y paparazzis comenzaron a interesarse por ellos. Por una parte, Damon Albarn se encontraba en una relación con Justine, la cantante de Elastica. El noviazgo era claramente público. Ellos fueron quienes más foco de atención tenían. Alex James era posiblemente quien más disfrutaría de su fama. Conocidos eran sus excesos erotico-festivos. Pronto estaría en boca de todos. Graham Coxon tuvo dificultades para asumir ese nivel de popularidad. Con una personalidad tímida, se refugió en el alcohol. En su día a día bebía de forma compulsiva. Con una fama recién adquirida, la banda volvió al estudio en enero de 1995. |
Durante esta etapa, la relación entre Damon Albarn y Justine de Elastica estaba en su apogeo. Ambos fueron apodados como el Príncipe y la Princesa del pop británico.
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El primer sencillo de The Great Escape iba a publicarse a finales de agosto de 1995. Cuando la fecha de Country House ya estaba fijada, Damon Albarn recibió la noticia de que Oasis, banda con la que ya tenía una clara enemistad, publicaría el sencillo Roll With It, adelanto de su próximo álbum, el 14 de ese mismo mes. Bastó una llamada de Albarn a la discográfica para que la fecha de Country House se adelantase a la misma que el sencillo de la competencia.
Aquello fue una declaración de guerra. En cuanto la prensa se dio cuenta, lo que hicieron fue caldear aun más el ambiente. Todo ello culminó el día en el que ambos sencillos se pusieron a la venta. Casi medio de millón de sencillos se vendieron aquel día. 214.000 copias de Roll With It y 274.000 de Country House. Blur había ganado esta contienda. La banda siguió el resultado desde una habitación de hotel. Los chicos estallaban en alegría al enterarse de su victoria. Sin embargo Graham, inseguro, sentía como la cosa se estaba yendo de las manos. |
La mítica portada de la revista NME con Damon Albarn y Liam Gallagher es una de las representaciones más claras de la batalla del britpop.
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The Great Escape fue publicado el 11 de septiembre de 1995. Entonces, estalló la euforia crítica. Toda la prensa británica se rendía ante lo nuevo de Blur. Las puntuaciones (NME le dio un 9 sobre 10) y las estrellas (La revista Q otorgó al álbum cinco estrellas) les llovieron a la banda. Incluso Melody Maker puntuó al álbum con la absurda nota de 12 sobre 10. Respecto a las ventas. Número 1 tras su salida. No hay mucho más que añadir aparte de que su estancia en el top fue más breve que la de Parklife, pero hay una razón para ello. |
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