Coldplay es una de las bandas que se vieron profundamente influenciadas por el ambiente alternativo que se respiraba en Reino Unido. El britpop británico se había presentado para contrarrestar a la música grunge de Estados Unidos. Sus primeros trabajos estaban inspirados en las estrellas de la época: Radiohead, Travis, Oasis, U2, entre otros. De aquí salieron sus primeros EP's y su álbum debut: Parachutes.
Esta etapa de la banda se suele englobar dentro del post-britpop, un subgénero del britpop que engloba a los artistas del 2000 que hacían música influenciada por el rock británico de los noventa, pero con elementos propios de America. Coldplay es la banda de post-britpop más exitosa de la historia.
Parachutes forma junto a A Rush of Blood to the Head y X&Y una trilogía de discos centrada en este sonido. Sin embargo, el britpop dejaría de ser el género predominante a cada álbum que pasaba. Cuando grabaron Viva la Vida or Death and All His Friends, su sonido había cambiado completamente. Coldplay había adoptado un sonido cercano al pop, aunque en este disco destaca la faceta innovadora del art rock. El piano se convierte en un instrumento con especial relevancia, algo que ya se había visto en A Rush of Blood to the Head. De este álbum destaca Viva la Vida, canción con la que la banda se hizo experta en grabar canciones "épicas".
Tras Viva la Vida or Death and All His Friends, el grupo decide renovarse una vez más y trabajar con géneros más electrónicos.Mylo Xyloto contiene elementos de synthpop y una variante de este, el electropop. Aunque en este caso está mezclado con la música rock, creando un electropop más suave que en otros artistas dedicados exclusivamente al género.
Con Ghost StoriesColdplay parece volver a sus orígenes incluyendo melodías acústicas y letras oscuras que recuerdan a sus primeros trabajos. Sin embargo el álbum resulta ser el más experimental de la banda, codeándose con géneros como la música ambient. Destaca el lanzamiento de A Sky Full of Stars, una rara avis dentro de la banda de house progresivo.
A Head Full of Dreams devuelve a la banda al estado en el que se encontraban en Mylo Xyloto: Canciones animadas y festivas. Aun así, el disco deja atrás la música electrónica y se centra de lleno en la música pop. Además, con Adventure Of A Lifetime crean una exitosa canción de dance rock.
Tras este álbum, lanzan tiempo más tarde Something Just Like This, un tema para el primer álbum de The Chainsmokers que también aparece en el EP Kaleidoscope. Se trata de una canción de electropop. Al contrario que el electropop de Mylo Xyloto, este se mezcla con música dance, siendo totalmente diferente del visto en el álbum.
Lista de géneros
Disco
House: El grupo solo ha probado este género con el house progresivo. Subgénero de la música house que se caracteriza por tener sonidos más melódicos.
House progresivo: El único tema de este género es A Sky Full of Stars. El tema fue producido por el DJ Avicii, figura representativa del house progresivo.
El house progresivo en Coldplay.
Electrónica
Synthpop: Tanto Mylo Xyloto como Ghost Stories tienen este género como sonido principal. Aun así los álbumes suenan muy distintos. Por una parte el synthpop de Mylo Xyloto es más animado y está mezclado con el pop rock. Por otra el de Ghost Stories es más calmado y centrado en la electrónica.
El synthpop en Coldplay.
Electropop: En Mylo Xyloto la banda compuso algunos temas de electropop, subgénero del synthpop. Se pueden diferenciar fácilmente los géneros: Mientras que el synthpop tiene melodías suaves y cálidas, el electropop es más animado y contiene sonidos más electrónicos. También tienen un tema junto a The Chainsmokers de electropop, aunque, debido al cambio de sonido en el género de los últimos años, es totalmente diferente al visto en Mylo Xyloto.
El electropop en Coldplay.
Pop
Pop rock: A partir de Viva la Vida or Death and All His Friends, Coldplay se transforma en una banda de pop rock. Aun así, la banda prefiere describir su sonido como rock suave o "soft rock". Aunque este género es muy cuestionable para los críticos.
El pop rock en Coldplay.
Indie pop: En Viva la Vida or Death and All His Friends se presentan unas letras que hablan sobre temas relacionados con la guerra y la muerte. Estas letras de aspecto oscuro son contrastadas por sus melodías armoniosas y aparentemente animadas. Tal dicotomía es propia del indie pop.
El indie pop en Coldplay.
Rock
Dance rock: El único tema de este género es Adventure Of A Lifetime, que cuenta con un solo de guitarra que se repite durante toda la canción.
El dance rock en Coldplay.
Rock alternativo: Este género ha perdurado en la banda por mucho tiempo. Su afán de innovación ha hecho que la banda experimente con multitud de géneros. Además los orígenes de la banda están en el rock alternativo británico.
Art rock: La experimentación en la banda es notable. Coldplay ha sabido probar diversas fórmulas y no perder el sonido llamativo de las canciones. Viva la Vida or Death and All His Friends es un álbum en el que el art rock está presente en cada canción.
El art rock en Coldplay.
Britpop: Los inicios de Coldplayestán en este género. Se incluyen tanto sus primeros tres álbumes como sus EP's de finales de los noventa. Se trata también de la música más recordada por los oyentes habituales de la banda.
El britpop en Coldplay.
Piano rock: A partir deA Rush of Blood to the Head, el grupo presta especial atención al piano. De este instrumentos han salido algunos de sus temas más conocidos. En Viva la Vida or Death and All His Friends aun prevalece este instrumento.
El piano rock en Coldplay.
Rock progresivo: En X&YColdplay se vio influenciado por grupos como Kraftwerk, quienes popularizaron el rock progresivo con sus sonidos llenos de sintetizadores y la música electrónica.
Space rock: Si bien los alemanes Kraftwerk fueron una de sus mayores influencias para su tercer álbum, X&Yno es un disco de Kraftrock. Esto se debe a que las canciones, aunque tengan rasgos en común con el género anteriormente citado, no deja de ser un grupo de rock, lo que les aproxima al space rock.